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Restos fósiles en Arabia

Científicos americanos analizan durante estos días el hallazgo del cráneo procedente de una especie de simio del que se estima que vivió hace más de 24 millones de años, durante el Oloceno tardío. Descubierto en el yacimiento árabe de Harrat Al ujayfa, 'Saadanius hijazenis' (como se ha bautizado al fósil) presenta características de los catarrinos, el antepasado común de los monos y hominoides. Esto supone que la divergencia entre ambas ramas no se produjo hace 35 millones de años, sino antes.

Los investigadores, liderados por Lyad S. Zalmout (Universidad de Michigan), señalan que este primate pesó entre 15 y 20 kilos y tiene unas caracterísitcas que retrasan el momento de la divergencia entre la rama de los grandes primates (gorilas, chimpancés, humanos, orangutanes y gibones) y de los monos cercopitecoideos (macacos, papiones, etc.).

Los autores sugieren que los resultados aportan una pieza crucial para ampliar nuestra comprensión de la naturaleza y de la sincronización de la evolución humana.